رادار الاستقبال السلبي: هل يمكن لأجهزة SDR رخيصة الثمن إعادة صياغة مشهد حرب مكافحة الطائرات المسيرة؟
يعتمد الرادار السلبي على مصادر إضاءة مدنية متاحة أصلاً في البيئة — مثل البث الإذاعي FM والبث التلفزيوني الرقمي — دون أن يبعث بنفسه أي موجات كهرومغناطيسية. يحدّد مواقع الأهداف فقط عبر استقبال إشاراتها المنعكسة، وبالجمع بين تأثير دوبلر وفرق زمن الوصول، يستخدم تقاطع القطوع الناقص (الإهليلجيات) الناتجة عن عدة عُقد استقبال لتحديد موقع الهدف. ومع انتشار أجهزة SDR التجارية الرخيصة (الراديو المعرّف برمجياً)، انخفضت بشدة عتبة التجهيزات المطلوبة للرادار السلبي. وبفضل تمتّعه بقدرة إخفاء جيدة، وعدم حاجته إلى تراخيص لبث الطيف، وسهولة بناء شبكات موزّعة، يُعدّ حلاً واعداً جداً للكشف عن الطائرات المسيرة على الارتفاعات المنخفضة. غير أن هذه التقنية لها قيود متأصلة: أداء الكشف يعتمد بقوة على إشارات البث الخارجية، ودقة التمييز حسب المدى منخفضة نسبياً، كما تواجه تحديات هندسية مثل كبت الإشارة المباشرة القوية، وتداخل الفوضى (الكلاتر) الميدانية، والمزامنة الزمنية على مستوى النانوثانية عبر العُقد، والمعالجة الفورية لكميات هائلة من بيانات الترددات الراديوية. طرحت مجتمعات تقنية خارجية مفاهيم ميدانية لبناء رادار سلبي يعتمد على مصفوفات SDR رخيصة واسعة النطاق لمواجهة طائرات FPV المسيرة، لكن هذا النهج لا يزال في مرحلة تطوير النماذج الأولية ولم ينضج بعد للاعتماد العملياتي. ولا يمكن للرادار السلبي أن يحل محل الرادار النشط التقليدي، غير أنه يشكّل مكمّلاً مهماً للمراقبة على الارتفاعات المنخفضة والاستطلاع الخفي. كما أخرج انتشار SDR هذه التقنية من مختبرات الصناعات العسكرية، ليجتذب اهتماماً متزايداً من قطاعات مدنية ودفاعية على حد سواء.